「やっぱり元サヤか」――音楽関係者も得心しているのは華原朋美（４０）と小室哲哉（５６）の“合体”だ。華原が５月に発売する新曲を元恋人の小室が担当する。両者のタッグは１７年ぶりのことだ。
　
　「それもそのはずです。華原は薬物中毒、小室は詐欺事件と、ともにスネに傷持つ身で、なんとか過去の栄光を取り戻したい最中。そのため、両者ともにアノ手コノ手で話題作りに励んでいますが、ほとんど空振りに終わっているのです」（音楽関係者）
　
　　たとえば、華原は明治天皇の玄孫として知られる竹田恒泰氏との“二股破局”のブッチャケ告白のほか、痛風告白、プロレスイベントへの参加など……。
　
　　対する小室も歌手の卵オーディション、浜崎あゆみへの楽曲提供、バラエティー番組での汚れ役挑戦など話題作りに躍起となったが、マスコミの反応はチョボチョボ。せいぜい耳目を集めたのは、「ＦＮＳ歌謡祭」（１３年１２月）、「スカパー！音楽祭」（１５年２月）での華原との共演ぐらいだった。
　
　「小室はエイベックスに立て替えてもらった借金がまだ５億円以上あるといわれている。周囲も遅かれ早かれこういう展開になるだろうと読んでいました。もっとも、音楽業界の中からは冷ややかな反応はあまり聞こえてきません。ＣＤ不況で業界全体が地盤沈下する中、“なんとか起爆剤になれば”という期待感もある」（あるプロデューサー）
　
　　新曲のタイトルは「はじまりのうたが聴こえる」。
　
　「痛みはもう　強さに変わってゆくから」「あなたがいなくても　歩けるよ」などのフレーズが登場するという。１７年ぶりの“ニコイチ”コラボで往時の輝きのカケラくらいは取り戻せるか。