＜ウェイスト・マネジメント・フェニックスオープン 3日目◇31日◇TPCスコッツデール（7,266ヤード・パー71）＞
アリゾナ州にあるTPCスコッツデールで開催中の、米国男子ツアー「ウェイストマネジメント・フェニックスオープン」の3日目。トータル2アンダーの27位タイからスタートした松山英樹は、この日だけで8バーディ・ノーボギーの8アンダーをマーク。米ツアー自己ベストとなる“63”を叩きだしてトータル10アンダーの2位タイに浮上した。
大観衆も、テレビ解説者も感嘆の声をあげた。ホール全体がスタンドに囲まれた“ザ・スタジアム”の異名をとる名物の16番パー3。ピンまでの133ヤードを50°のウェッジで放ったショットはピン右奥からカップへ向かってスピンバック。
「入ってたら大盛り上がりでしたよね。残念ですね」とボールはわずかにカップを通り過ぎたが、もう少しでホールインワンかというスーパーショットに大観衆のみならず、テレビ解説者も「スゴイ」と日本語で称賛した。
「ここまで伸ばせると思っていなかったので、優勝争いに加われたということはすごく良かったと思います」とこの日を振り返った松山。首位のマーティン・レアード（スコットランド）とは3打差。「普通にあした、勝てるようにがんばるだけかなと思います」と淡々とティオフを見すえたが、ツアー1を誇る大観衆の大きな注目は間違いなくこの22歳に降り注がれる。
【3日目の結果】
1位：マーティン・レアード（-13）
2位T：松山英樹（-10）
2位T：ブルックス・コプカ（-10）
2位T：ザック・ジョンソン（-10）
5位T：ジョン・ラーム（-9）※アマ
5位T：ライアン・パーマー（-9）
7位T：バッバ・ワトソン（-8）他
<ゴルフ情報ALBA.Net>
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美女とゴルフ＆ドライブ！第5弾は…国内女子ツアーの開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」が3月6日(金)からいよいよ開催される。昨年は香妻琴乃が勝ち星こそなかったものの、ホステス大会の「サマンサタバサレディース」などで優勝争いに絡むなどし、人気が爆発した。毎年新しいヒロインたちが誕生しいる女子ツアーだが、今季活躍しそうな注目の新鋭を紹介する。
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1人目は昨季ファイナルQTで11位に入り、今季が初のツアーフル参戦となるプロ2年目の20歳、松森彩香。祖父の影響で4歳でゴルフを始め、小学校5年生の時に数々の有名プロを育てた江連忠ゴルフアカデミーに入門。ゴルフに限らず幼少の頃から運動が得意で、入門の前後ぐらいから「プロゴルファーになりたい」と思い始めたという。その後、研鑽を重ね日本大学高等学校3年時に日本女子アマベスト16 に入るなど実績を残し、2013年にプロテストに合格。プロゴルファーとして歩みだした。
昨年はレギュラーツアー9試合に出場し、最高位は「meijiカップ」の27位。江連氏にキャディをしてもらい、「自分のできること、できないことが分かった」と様々な収穫を得たという。やはりシード選手との大きな違いは「ショートゲームの上手さ」だそうで、このオフもアプローチを重点的に練習しているという。
アマチュア時代と異なりほぼ毎週試合があるので「体力面は一年を通しての課題になると思う」と新しい環境に不安もあるが、「私が入った頃から(諸見里)しのぶさん、(上田)桃子さんがいて、お二人がツアーにいるのが心強いですね」と頼りになる先輩たちがいるのが強み。同門で昨年のダイキンの覇者、O・サタヤ(タイ)とは1月のタイ合宿で琉球ゴルフ倶楽部に似たコースをラウンドし、攻略法などを教えてもらったという。
今季の目標は「まずはシード権を獲りたい。その中で優勝も狙っていければと思います」。ドライバーの平均飛距離は240～250ヤードで「ショットには自信があります。アイアンもドライバーも。そこで魅せるゴルフをしていきたいです」とショットで魅せるゴルフが信条だ。
身長は170センチのすらっとした長身の大型プレーヤー。心強い先輩たちに支えられながら、開幕戦から活躍を目指す。「全試合トップを目指したい」、初のツアーフル参戦、大きな夢を胸に今年1年を戦い抜く。
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