男子プロテニスの錦織圭（２５）の新ＣＭが、ＡＴＰツアー（男子プロテニス協会）のホームページでも大きく取り上げられ、話題をさらっている。

　「ニシコリ、侍の刀をマスター」というタイトルで「世界ランク５位の錦織は、子供の頃にテニスのラケットをスイングできることを証明したが、今度は侍の刀をスイングできるようになった？」と紹介している。

　ＣＭは日清食品が今年の元日から放映を始めた「カップヌードル、ＳＡＭＵＲＡＩ－Ｋ編」だ。舞台はニューヨーク。巌流島に向かう宮本武蔵のようにハドソン川を小舟で進み、舟の上で櫂から木刀を削り出して決戦の場に臨み、強烈ショットを炸裂させる。

　見どころは、これがＣＧではなく、錦織自身が木刀でフォアハンド、バックハンド、サーブを決めたことだ。「刀でボールを打つのは初めての経験。楽しかった。ファンの皆さんにも楽しんでほしい」とＡＴＰのインタビューに答えている。

　日清食品のホームページでも「撮影こぼれ話」として見事に「木刀テニス」をこなし、“エアＫ”が決まるとニューヨークのエキストラから大きな歓声が沸き起こったと、記している。このＣＭを見て、また錦織ファンが増えたかもしれない。

　９日にはメンフィス・オープンが開幕。第１シードで３連覇を狙う錦織は、１回戦は免除。２回戦で予選通過者とマレク・ジャジリ（チュニジア、世界ランク６５位）の勝者と対戦。順当に勝ち進めば、準々決勝は第５シードで前回大会準優勝のイボ・カルロビッチ（クロアチア、同２５位）、準決勝では第３シードのジョン・イズナー（米国、同１８位）と対戦する。

　ともに強烈なサーブを武器とする「ビッグサーバー」で、メンフィス・オープンの公式サイトは「錦織の３連覇は険しい道のりになる」としている。