ヤンキースの田中将大投手（２６）は１８日（日本時間１９日）、フロリダ州オーランドでのブレーブスとのオープン戦で今季２度目の先発マウンドに上がり、３回２／３を打者１２人に２安打無失点。無四球で３三振を奪い、勝利投手となった。「前回同様にいい投球ができた」と本人も納得。右肘故障の不安を感じさせない内容で開幕投手をアピールした。

　とても右肘靭帯を故障したとは思えない安定感だった。オープン戦初登板となった１２日と同じブレーブスを寄せ付けず、２試合連続無失点と見事な投球をみせた。

　ブレーブスの主力を並べた打線に、最速９３マイル（１５０キロ）の速球に、スライダー、スプリッターを制球よく決めた。１回は先頭のペレスを二ゴロ。２番ピーターソンを見逃し三振。米球宴２度出場の３番強打のフリーマンにはフルカウントに持ち込まれたが、外角への変化球で空振り三振。１９球で無難に立ち上がった。

　２回１死後、５番ピアジンスキーに外寄りの球をうまく中前に弾き返され、オープン戦初安打を許したが、続くシモンズを低めに沈む変化球で遊ゴロ併殺。

　３回は、下位打線をわずか５球で遊ゴロ、左飛、投ゴロの三者凡退という究極の省エネピッチング。４回は先頭のペレスをスプリッターで空振り三振。ピーターソンを二ゴロとしたあと、フリーマンに２ボールからストライクを取りに行った３球目を右翼に二塁打されたところで降板。球数４５で予定通りの調整だった。

　敵地のファンから大きな歓声が起こると、田中は丁寧に帽子を取った。救援が次打者を遊飛に打ち取ると、田中はベンチから拍手を送った。申し分のない投球だった。

　手術を回避した右肘の調整は、ここまでは何の心配もない状態。実況のアナウンサーは田中のスプリッターを「ビューティフル」と絶賛。「ヘルシー（元気）だ」と喜んだ。

　■田中の話　「結果から分かるように、前回同様いい投球ができた。（併殺打は）欲しいところだったので、イメージ通りに取れて良かった。走者を残して回の途中でマウンドを降りるのは気持ちのいいものではないのでしっかり抑えたかったが。（ゴロが多かったのは）いい球がそれだけ多かったのかなと思う。いい動きを球がしてくれた」2015/3/19 16:56 更新