［ワシントン　２日　ロイター］ – 科学者らから成る国際研究チームの調査で、エイズの主要な病原体であるＨＩＶ１型ウイルスの４グループ中、解明されていなかったＯとＰと呼ばれる２つのグループの起源が、カメルーン南部に生息するニシローランドゴリラだったことが分かった。野生の感染個体の肉を加工するなどした際に人に感染したとみられている。
　ＨＩＶ１型にはそれぞれ異なった感染経路でサルから人に感染した４つのグループがあり、このうち世界で４０万人が感染しているＭグループと、限られた地域で２０人前後が感染しているＮグループについては、カメルーン南部のチンパンジーが起源と分かっている。
　研究チームは、カメルーン、コンゴ、ガボン、コンゴ民主共和国、ウガンダで、ニシおよびヒガシローランドゴリラとマウンテンゴリラのフンを採取。サル免疫不全ウイルス（ＳＩＶ）が含まれていたものの遺伝子を解析したところ、ＨＩＶ１型ＯとＰグループの起源がニシローランドゴリラであることが示された。
　研究結果は、米科学アカデミー紀要に掲載される。