設立から80年以上を経ても、大人子供問わず世界中で熱狂的なファンを産み出すレゴ。近年では、米グーグルが、その革新性に注目し、さまざまなコラボレーションをしていることでも注目されている。

　あらためて、レゴの人気の秘訣は何なのか。また、赤字を垂れ流していた経営をどう立て直したのか？レゴグループＣＥＯに単独インタビューで直撃した。（「週刊ダイヤモンド」編集部　千本木啓文）

　※本インタビューは「週刊ダイヤモンド」3月14日号特集「北欧に学べ」からの抜粋です。

子供と一緒に商品研究する
　マネのできないイノベーション

　――類似したブロックは他にもありますが、レゴだけにある強みは何でしょうか？

　　別物に見える商品でもつなげ合わせられる「レゴシステム」は長年、ブロックによる表現で、限界を押し広げ、世界の消費者から支持されてきました。このシステムをマネするのは容易ではありません。われわれはブロックを作っているだけでなく、数千のパーツをうまく管理しながら、商品を再開発し続けているのですから。

　　例えば、レゴの海賊船を買った人が、翌年にもう一度、同じ商品を買うことはないでしょう。売り上げを伸ばすには、子供を魅了するものをコンスタントに提供する必要があります。私の経験から言って、それは大変なことです。

　――レゴのイノベーションを可能にするために社内と社外のリソースをどう生かしていますか。

　　内部では25ヵ国から来た200人のデザイナーが、数年後まで、商品を再開発し続けられるように働いています。彼らは、消費者の好みに合うように、子供と商品を研究し、大人を含めたレゴファンと交流しています。

　　私たちは、大きなファンのコミュニティーを持っています。（最近の会報誌を広げて）これは、デンマークのファンクラブが、コペンハーゲンの有名なチボリ公園をブロックで再現したものです。

　　こうした象徴的な風景を作るファンからわれわれは刺激を受け、多くのことを学んでいます。

　　ファンの作品の一部を製品化するシリーズもあります。「レゴ・アイデアズ」は、ファンがホームページに投稿した作品のうち、ユーザーから1万票の賛同を得たものについて、われわれが商品化を検討するものです。売り上げの1％を考案者に支払います。

　　こうして効率的に、トップレベルのイノベーションを保っているのです。

　――北欧には、教育に熱心というイメージがあります。北欧の企業としてこうしたイメージを販売戦略に生かすことはありますか。…