昨今のテレビでよく観るのが、外国人が日本の文化に触れ「すごい！」と感嘆する内容の番組。
　確かにわれわれが当たり前に感じていても、外国人にとっては夢にまで見たものだったりするかもしれません。これぞ、いわゆる「クールジャパン」。
　
　そして、これもクールジャパンか!?　イケベ楽器・リボレ秋葉原店が2月より発売している『将棋クロス＆ピック』（税抜5,500円）を、見てください。
　ライヴ前に将棋！　駒はギターピックで!!
　基本は、クロスです。しかし、表面のデザインは将棋盤。じゃあ、駒はどうする？　そこは、楽器店だけにギターピックで！　付属のピック表面にも「歩兵」とか「飛車」とか「王将」と、文字が施されているし。なるほど、“将棋盤クロス”と“将棋駒ピック”のセットですか！
　クロスだ
　ピックだ
　いや、面白いのは面白い。しかし、どうしてこんな変わり種の将棋セットを商品化した？　同店に伺いました。
　「海外で日本の文化をアピールするために、楽器関連の“今までになかったもの”を考えている中、企画した商品です。海外で喜ばれるものとしては、アニメやゲームなどの最近の日本のイメージも考えましたが、昔ながらの娯楽として『将棋』と『漢字』といった日本文化こそが楽器業界のアピールにピッタリだと思いました」（担当者）
　
　これ、発売前の2014年7月にパリで行われたJapan Expoで出展され、大好評を得たアイテムだそうです。
　「実用的でありながら非常に面白いという声が多く、『オセロはないのですか？』など第2弾への期待を込めたお声を数多くいただきました」（担当者）
　
　いや、私も期待したい。将棋以外のゲーム（囲碁、オセロなど）で、同コンセプトの商品を製作する予定はありますか？
　「国内での反応を見つつ検討しておりますが、今のところ具体的には決まっておりません」（担当者）
　さいですか……。
　
　もちろん、駒と言えどもギターピック。これら「歩兵」や「桂馬」や「香車」たちは、セルロイド製です。…