１８日付の中国共産党機関紙・人民日報（電子版）は、「韓国人はなぜ海外フリー旅行を好むのか？」と題した記事で、韓国人の多くは若い時に「海外バックパック旅行」に憧れたことがあると報じた。
　韓国の観光業界は１８日、今年に入ってから韓国人の海外個人手配旅行が大幅に増加していると発表した。１月と２月に韓国の大手旅行会社「ハナツアー」が販売した個人向け海外航空券は１０万８４１６枚に上り、前年同期の８万６４９２枚から２５．３％増加した。個人向けの海外ホテルの予約件数も、前年同期の２万１５４７件から今年は３万１９６０件と４８．３％の増加になっている。
　韓国人はなぜ近年、海外フリー旅行を好むようになったのか？その理由について、韓国観光業界の専門家は「格安航空会社と一般航空会社が『航空券の安売り合戦』を展開していることが大きい」と指摘する。韓国格安航空会社の利用者は年々増加しており、１１年は国際線で全体の４．３％だったのが、１４年は１１．５％まで上昇。個人手配旅行をメインに取り扱う旅行会社「インターパーク」では、フリープラン商品の売上が全体の８割を占めるという。
　韓国人の個人旅行者に人気の渡航先は、東南アジア（２６．８％）、欧州（１９．８％）、アメリカ州（１９．２％）、中国（１８．３％）、日本（１１．８％）、南太平洋（４．１％）の順となっている。
　（編集翻訳　小豆沢紀子）