米東部メリーランド州コーブポイントの液化天然ガス（ＬＮＧ）輸出施設の起工式＝２５日

　 　【コーブポイント（米メリーランド州）時事】住友商事などが参加する液化天然ガス（ＬＮＧ）関連施設の起工式が２５日、米東部メリーランド州コーブポイントで開かれ、対日輸出計画が本格的に動き始めた。２０１７年末に完成し、年間約２３０万トンのＬＮＧが日本向けに出荷される予定。
　　事業は米電力大手ドミニオン社が主導し、住友商事、インドのガス公社などが参加。日本勢では東京ガスと関西電力がＬＮＧを購入する。昨年夏以降の原油価格の下落によって、ＬＮＧの割安感は短期的に薄れたとの見方もあるが、住友商事の竹内一弘専務執行役員は「（安定調達の意義は）足元の原油価格で揺るがない」と語った。