北陸新幹線の長野―金沢間２２８キロが１４日、開業した。

　　東京―金沢間（４５０・５キロ）は、これまでより約１時間２０分短縮され、最速２時間２８分で結ばれた。東京―富山間も約１時間短縮され、２時間８分となった。東京―長野間は１９９７年に開業しており、１８年ぶりの延伸。整備新幹線の開業は、２０１１年３月の九州新幹線（博多―新八代）以来となる。

　　国は１９７２年、北陸経由で東京―大阪間を結ぶ基本計画を決定し、翌７３年、正式に整備計画として決めた。財政難などで計画は大幅に遅れたが、８９年に高崎―軽井沢間が着工し、長野五輪を翌年に控えた９７年１０月に長野まで開通した。一時は在来線と同じレール幅のスーパー特急方式での建設が決まったが、結局、フル規格整備となり、基本計画から４３年を経ての金沢開業となった。２２年度には、金沢―敦賀（福井県）間の延伸が予定されている。

　　東京―金沢間は、最速型の「かがやき」の定期列車が１日１０往復、停車駅が多い「はくたか」が１４往復する。富山―金沢間を１８往復する「つるぎ」もある。６月末まで多くの臨時列車が増発され、ゴールデンウィークには「かがやき」は定期列車を含め１日最大１８往復となる。

　　列車はＪＲ東・西日本が共同運行し、最高時速２６０キロの新型車両「Ｅ７系」「Ｗ７系」を使用。外観には、北陸の空をあらわす青や伝統工芸をイメージした銅色をあしらった。座席幅が広い最上級車両「グランクラス」も導入された。