山陽新幹線全線開業４０周年を記念して行われた出発式＝１０日午前、ＪＲ博多駅

　 　新大阪と博多を結ぶ山陽新幹線は１０日、全線開業から４０年を迎え、ＪＲ博多駅など４駅で記念式典が行われた。開業以来の乗客は約２４億人で、現在も１日当たり約１８万人が利用する。
　　１０日午前、博多駅で開かれた式典には、ＪＲや県の関係者らが出席した。ＪＲ西日本福岡支社の井上敬章支社長は「山陽新幹線が、皆さまの生活の中で役に立ってきたことは喜びであり誇りだ」とあいさつした。
　　山陽新幹線は、１９７２年に新大阪－岡山間が先行開業し、３年後の７５年に全線開業した。開業により、在来線特急で７時間以上かかっていた新大阪－博多間は約半分の３時間４４分に短縮された。本州と九州の橋渡し役を担い、観光やビジネスでの利用が増加した。現在はＮ７００系「のぞみ」で最速２時間２２分で両駅を結ぶ。