米大リーグで最多のワールドシリーズ制覇２７回を誇るニューヨーク・ヤンキース。

　　歴史ある名門チームの副社長兼アシスタント・ゼネラルマネジャー（ＧＭ）を務めるのが、ジーン・アフターマンさん（５７）＝写真＝だ。弁護士として選手の契約交渉を担い、チーム編成の責任者であるＧＭを支える。

　　大リーグ３０球団で唯一の女性ＧＭ補佐。男性中心の野球界で孤軍奮闘するが、「法律家であることが、私の盾であり剣。性別は問題ではない」と気負いはない。

　　カリフォルニア大バークレー校を卒業後、映画配給会社に勤務し、英語教師などを経験。３０歳を過ぎて弁護士資格を取得し、大リーグの交渉代理人に転身した。交渉相手だったキャッシュマンＧＭらヤンキース幹部にスカウトされ、ヤンキース入り。２００１年シーズンに現職に就き、０３年に入団した松井秀喜氏の交渉にもかかわった。

　　ワーク・ライフ・バランスについて尋ねると「私はそのことについて答える適任者じゃないわね。クリスマスに仕事に出かけたら、両親に『こんな日に、何をしてるの！』って言われたわ」と苦笑い。「私は子どもがいないけれど、子育てと仕事のバランスをとるのは難しいこと」と様々な立場の女性に思いをはせる。「女性は必ず人生を変える時期が来る。全ての国の全ての女性が、自らの意思で学び、キャリアを変えるチャンスを持てるようになれば」と思いを語った。（ニューヨーク支局　宮崎薫、写真も）