買い物のレシートをスマートフォンのカメラで読み取ると、金額や品目、店名を自動的に記録、集計もしてくれるアプリ「Ｚａｉｍ（ザイム）」。

　　２０１２年に同名の会社を設立した閑歳孝子さん（３５）が１人で作りあげた「家計簿アプリ」だ。３年弱でダウンロード数は２００万回を超える。

　　かつて、自らも家計簿をつけていたが面倒で断念した経験があり、「いつでもどこでも手軽に家計簿をつけられたら」と考えたのが開発のきっかけだ。

　　まず、友人の主婦ら十数人に、家計をどのように管理しているか尋ねて回った。すると、月別の予算を設けている人が多いとわかった。アプリにも、「食費」「交際費」「通信費」など費目別に予算設定して出費を管理する機能を加えた。

　　開発に着手した時は、ＩＴ関連企業に勤務していた。アプリ制作はあくまで個人の取り組みだったため、退勤後の午後１０時ごろから２～３時間、休日は１０時間以上を開発に充てた。

　　４か月弱でアプリを完成させ１１年７月に一般公開すると、予想以上の反響に驚いた。「責任をもって運用するには事業化するしかない」と決意、１年後に独立した。

　　思いがけず、ＩＴベンチャーの社長になり、仕事の幅は広がる一方だ。コンビニチェーンでアプリを使うとクーポンが当たるキャンペーンを企画したり、渡航先でも使えるように１５４の通貨に対応させたりした。「フィリピンで現地の日本人が使っていたと聞いた時は、すごくうれしかったですね」

　　実は、技術者としてのスタートは３０歳近くになってから。大学を出て３年半は、雑誌記者を経験した。「多くの人の話を聞き、物事を俯瞰（ふかん）して見ることを学びました」と話す。

　　そうした姿勢は、今の仕事にも生かされているという。「お金を有効に使えれば、人生はもっと豊かになる。このアプリが、少しでも役に立ってくれれば」。より分かりやすく、便利なサービスにしようと改良を続ける日々だ。（田中左千夫）

　【休日】ＩＴ系同人誌を年２冊

• 　　インターネット関連の仕事に携わる女性たち１０人ほどで、文芸系の同人誌「久谷女子便り」＝写真＝を制作している。ネットにまつわる話題を、コラムなどで紹介する内容だ。

  　　毎年８月と１２月に東京都内で開かれる日本最大の同人誌即売会「コミックマーケット」に合わせ、年２冊の新刊を発行。これまで出した８冊はほぼ完売した。

  　　メンバーの仕事内容は技術者やネットメディアの編集者、広告プランナーなど様々。「それぞれの専門分野を生かしつつ、仕事と関係のないことに本気で取り組むのが何より楽しい」。メンバー全員が集まるのは年に２、３回だが、ネットを通じてコミュニケーションを密にしている。

  　　同人誌では、コラム執筆のほか、ＩＴ業界の著名人インタビューや校正作業などを担当。雑誌記者の経験は、ここでも生かされているようだ。

  　【道具】効率アップ大切な相棒

  • 　　職場で愛用している椅子は起業を考え始めた２０１２年の春に購入した＝写真＝。座面の高さや背もたれの角度を細かく調整できる。クッションはやや硬めで、背中から太ももまでをしっかり支えてくれるという。

    　　「Ｚａｉｍ」の開発中は、１日１５時間も座りっぱなしの日もあり、首や腰の痛みに悩まされていた。「体が悲鳴を上げ、椅子も大事な商売道具なのだと気づいた」という。

    　　オフィスチェアが並ぶ家具店を回り、多くの商品に実際に座ってから決めた。「多少高くても良いものを」と、思い切って１０万円以上の椅子を選んだ。値は張ったものの、「座り心地は抜群。買って良かったと思います」。

    　　座っている時の姿勢も自然と良くなった。「集中力が高まり、作業効率もアップしました。もう離れられない、大切な相棒です」

    かんさい・たかこ　１９７９年、大阪府生まれ。慶応大卒業後、２００１年、日経ＢＰに入社。情報通信専門誌の記者を務める。その後、ウェブ開発会社を経て、０８年にユーザーローカル入社。勤務のかたわら１１年７月、家計簿アプリの提供を開始。１２年９月にＺａｉｍ設立。