ストライク率は79％、2回2奪三振無失点の完璧投球に「タナカタイムは成功」

　　ヤンキースの田中将大投手が12日（日本時間13日）、ブレーブスとのオープン戦に先発した。“今季初登板”で2回を投げ、無安打無失点、四球ゼロ、2奪三振の完璧なピッチングを見せた。

　　昨年7月に右肘靭帯部分断裂の重傷を負い、2か月半のリハビリを乗り越えて終盤の2試合で復帰していた右腕。今年のキャンプでも、チームは田中について慎重な姿勢を崩していないが、初戦でジョー・ジラルディ監督やメディア、ファンの不安を払拭した。19球を投げ、ストライクは15球。ストライク率は79パーセントと、抜群の制球力を誇る田中らしさを示した。

　　ヤンキースの公式ツイッターもエースの快投に「タナカタイムは成功だった」と速報している。

　　田中は昨年、20試合に先発。13勝5敗、防御率2.77という優秀な成績を残したが、肘を痛めるまでは新人ながらサイ・ヤング賞候補にも挙がるほどの素晴らしいピッチングを続けた。

最速151キロ、ア・リーグ球団のスカウトも「とても良い状態に見えた」

　　この日の2015年シーズン初戦はライバル球団の007にも感銘を与えたという。ESPNのマリー・リベラ記者は自身のツイッターで「ア・リーグのスカウト曰く、タナカはとても良い状態に見えた。ファストボールは89-91マイル（143-147キロ）。スライダーは86マイル（138キロ）、カーブは74-75マイル（119-121キロ）、スプリットは82-86マイル（132-138キロ）」と紹介。ただ、MLB公式サイトは、初回のフレディー・フリーマンに投じた4球目はボールになったものの、94マイル（151キロ）を計測したとしている。

　　また、2回には先頭のゴームズから宝刀のスプリットで空振り三振を奪う場面もあった。リベラ記者はア・リーグのスカウトが田中のスプリットについて「エクセレント」と評価していたこともツイッターで報告している。

　　試運転の状態でライバル球団のスカウトに強い印象を与えた「タナカタイム」は、今年もMLBの主役となりそうだ。