早春に上品かつ濃厚な香りを届けてくれるジンチョウゲ。植え場所、置き場を選んで見栄えよく仕立て、香り豊かに育てましょう。園芸研究家の玉崎弘志（たまざき・ひろし）さんに、育て方のコツを聞きました。
　
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　■香りが主役の花木
　
　ジンチョウゲは「沈丁花」と書き、熱帯産のジンコウ（ジンチョウゲ科。沈香）やチョウジ（フトモモ科。丁子）といった名香木にたとえて名づけられました。学名もDaphne odora （ダフネ・オドーラ）、「よい香りのニンフ（妖精）」という意味です。
　
　■コンパクトで庭でも鉢でも楽しめる
　
　成熟株は樹高、葉張りとも70cm（最大で1m）ほどとコンパクトで、庭植えはもちろん、鉢での栽培にも向きます。樹形は自然に丸くまとまるので、剪定は花後に長く伸び出した枝などをつけ根で切る程度でよく、扱いやすい花木といえます。
　
　■香りよく育てるには
　
　開花期が3月～4月中旬と、早春に芳香を届けてくれるジンチョウゲですが、株を健全に育て、花つきをよくすることで香りを存分に楽しむことができます。
　植え場所は半日陰～日なたが向きますが、香りを重視するなら、花つきをよくするため日なたで栽培しましょう。また、鉢植えは株をコンパクトに育てられるだけでなく、花つきもよくなります。
　剪定は花後1か月以内に行い、7月の花芽分化までに新梢を伸長させましょう。
　■『NHK趣味の園芸』2015年3月号より