◇手紙に「河州より妻妹罷越し」

　　江戸中期の画家で俳人の与謝蕪村（１７１６～８３年）の手紙が新たに見つかり、調査した永井一彰・奈良大教授（近世国文学）が１２日発表した。文面に「河州より妻妹罷（まかり）越し」（河内から妻の妹が出てきました）との記述があり、蕪村の妻に妹がいたことが新たに判明。永井教授は「蕪村の妻の実家が河内だった可能性がある。蕪村が河内を詠んだ句の解釈を変えるかも知れない発見」としている。（佐藤直子）

　　手紙は縦１５・９センチ、横５８・９センチで、掛け軸になっている。永井教授が２００７年、京都市の古美術店で見つけた。宛先不明の人物に近況を伝える内容で、末尾に蕪村の署名もあり、蕪村が妻子と京都で暮らしていた明和年間（１７６４～７２年）中頃に書いたとみられる。

　　蕪村には、河内を題材にした俳句が幾つかある。そのうち「河内女（かはちめ）の宿に居ぬ日やきじの声」の句は、万葉集や後拾遺集などで「河内女」は「機織り女」と理解され、「家に女たちが留守で、やかましい機織りの音に代わってキジの鳴き声がよく聞こえる」と詠んだと解釈されていた。

　　しかし、永井教授は河内女は蕪村の妻を指している可能性もあるとして、「口うるさい妻が不在でせいせいするが、雌を呼ぶキジの声を聞いていると、ちょっと寂しい」という意味とも考えられるとしている。

　　小林孔（とおる）・大阪城南女子短大教授（俳文学）の話「蕪村の家族関係は多くが不明で、義妹の存在が分かったのは大きい。河内は義妹の嫁ぎ先だった可能性もあるが、河内の句の見方が変わる資料だ」