香りたつコーヒーを居心地の良い空間で味わうぜいたくな時間。こちらは今週末にオープンする“カフェ”です。一杯ずつ抽出するコーヒーに、女性好みのスイーツ。随所にこだわりを感じさせますが・・・
　
　　「ここの場所にはグループのおはしカフェガストがあった」（すかいらーくグループ ニラックス 崎田晴義社長）
　
　　運営するのはファミレス・チェーン最大手の「すかいらーくグループ」。業績不振だったガストの店舗を改装し、すかいらーく５０年の歴史上、初めて「カフェ」に参入しました。時間にもお金にも余裕がある３０代から５０代の女性をターゲットに、コーヒーは１杯５８０円。想定する客単価は１０００円とガストよりも高めです。
　
　　「レストランの周りにもいろいろなカフェがオープンしている中で、伸びているところにはチャレンジするってことが必要である」（すかいらーくグループ ニラックス 崎田晴義社長）
　
　　コーヒーを取り巻く環境はここ数年で様変わりしています。「ファストフード」店や「コンビニ」が低価格のコーヒーを打ち出し大ヒット。今回、すかいらーくがカフェをオープンしたことで、ファミレス業界もコーヒー界に本格参戦した格好です。
　
　　ただ、既存のカフェチェーンも異業種からの参入に対し手をこまぬいて見ているわけではありません。“セルフサービス”で“お手頃価格”のドトールコーヒー。１２か月連続で来客数が減少しています。一方で業績に貢献しているのが・・・
　
　　「ブレンドコーヒーでございます」
　
　　ドトールグループが展開する｢星乃珈琲｣です。初出店以来、４年間で１３０店舗まで拡大しました。最大の特徴は店員が注文を聞き、席まで運ぶ「“フル”サービス」と「フードメニューの充実」。客単価は１人あたり８５０円。ドトールの２倍以上ですが・・・
　
　　「ああいうお店（ドトール）だと“すぐ出なきゃ”っていう感じがするが（ここは）ゆったり座っていられる」（来店客）
　　「お茶を飲むのに１０００円以上っていうのはちょっとぜいたくかな」（来店客）
　
　　ゆったりした“時間”と“空間”という付加価値で客をもてなす姿勢が受け入れられているようです。
　
　　コーヒーの国内での消費量は。去年、２年連続で過去最高を記録。コンビニ・コーヒーの躍進のほか、幹線道路沿いにあって客単価が高い「ロードサイド型」喫茶店が、ここ５年で市場を１．５倍にも拡大させているのです。
　
　　すかいらーくの新しいカフェやドトールの星乃珈琲もこれにあたります。…