里親家庭や児童養護施設を巣立った子どもたちの自立を支援している天理市別所町のＮＰＯ法人「おかえり」（枡田ふみ理事長）は１１日、同市の天理大学ふるさと会館で、設立５周年記念の講演会「子どもたちと歩む未来」を開催。約１１０人が参加した。

　　同法人は、子どもたちの相談に乗ったり交流会を催したりして孤独感の解消を図り、安心して暮らせる環境づくりに努めている。

　　自身も児童養護施設で育った東北福祉大特任教授で前茨城県高萩市長、草間吉夫さんが「社会的養護の未来像」の題で講演。生い立ちを振り返り、「施設で人の温かさを知り、社交性も身に付いた。『未来の宝』の子どもの自己実現を後押ししよう」と力説した。

　　続いて、草間さんと武庫川女子大発達臨床心理学研究所研究員の才村眞理さんの対談や、参加者との質疑応答があった。

　　才村さんは「いろいろな家族の形があっていい。みんな同じでないと駄目という価値観を変え、人と人のつながりを大切に」と訴えた。草間さんは「施設の厳しい実態をアピールし、国を動かして改善を求める、その思いと行動が大事。子どものケアに立ち上がった『おかえり』の活動は評価される」と指摘した。

　　大阪府柏原市の児童福祉士、望野由文さん（６３）は「草間さんの体験を通じた講演内容に重みがあり、共感した。子どもたちのケアの重要さを改めて知った」と話していた。