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大型モニターの「メイちゃん」に話し掛ける来庁者（愛知県半田市提供）
愛知県半田市はこのほど、会話ができる電子看板（デジタルサイネージ）を市役所の１階ロビーに設置した。看板内に現れる女の子のキャラクターに話し掛けると、内容に応じて答えてくれる。市役所に電子看板を活用した双方向音声案内システムを設置するのは全国で初めてという。
女の子の名前は、システム開発を担当した名古屋工業大学（名工大）にちなみ、「メイちゃん」。蓄積したデータを基に日常会話や庁舎案内のほか、観光や市政情報などの会話にも対応する。縦２メートル、横７０センチの大型モニターの前に置かれたマイクに話し掛けると、事前に登録されたキーワードに反応してメイちゃんが回答する。
夜の予定などプライベートなことを尋ねると、「そんなこと聞かないでください」などとうまくはぐらかすとか。質問内容を認知できない場合は、反応しないこともあるという。同市秘書広報課の担当者は、「楽しみながら情報を得る機会になるので、ぜひ使ってほしい」と話している。【もぎたて便】
大相撲春場所（大阪府立体育会館）２日目の９日、西前頭５枚目の遠藤（穴水町出身、追手風部屋）は、東前頭４枚目の豪風を押し出しで破り、今場所初白星を挙げた。成績は１勝１敗。
遠藤は立ち合いで豪風の鋭い当たりを受け止め、豪風が引いたところを一気に押し出した。３日目の１０日は、西前頭７枚目の徳勝龍と対戦する。
東十両２枚目の輝（七尾市出身、高田川部屋）は、東十両３枚目の富士東に押し出しで敗れ、１勝１敗。
東日本大震災から４年となるのを前に、祈りや鎮魂をテーマにした彫刻、絵画などを集めた「悲とアニマ展」が北野天満宮（上京区）で開かれている。「アニマ」とは生命や霊魂などの意味で、悲しみを乗り越えて生きる力につなげようという願いが込められているという。１４日まで。
京都大の鎌田東二教授らの研究グループが企画。交流のある芸術家たちに声をかけ、同天満宮の社務所と神楽殿に約３０作品を集めた。
祈るような両手を細部まで緻密に描いた絵画や、震災によって大きく傷ついた被災地が次第に穏やかさを取り戻していく過程を、石や流木を使って表現した作品などが並んでいる。
群馬県伊勢崎市の農業・宮崎朋子さん（２７）は「色々な表現や作者の思いに触れて、当時の衝撃を忘れないでいたいと思った」と話した。１１日には、同天満宮の駐車場で、鎮魂をテーマにしたオリジナルの能舞などが披露される。
北陸新幹線開業が目前に迫った９日、ＪＲ金沢駅の新しいコンコースがお披露目された。県内の人間国宝らが手がけた伝統工芸品が並び、「金沢らしさ、石川らしさ」を演出した玄関口となった。
全長約１２０メートルのコンコースには、東口の「鼓門」からつながるイメージで能登ヒバ製の門型柱１２対が並ぶ。各柱の上部には、九谷焼や輪島塗などの伝統工芸品計２４点が飾られ、側面には計５８個の広告、案内用の電子看板が取り付けられた。
みどりの窓口前の通路には、文化勲章受章者の陶芸家大樋年朗さん（十代大樋長左衛門）が制作した大樋焼の陶壁（幅約８メートル、高さ約４メートル）が設置された。「日月の煌（きら）めき」と題し、ベンガラ色の壁面に金と銀の円形などをあしらった。
オーストラリアから旅行で訪れたポール・マークスさん（５８）とピン・リンさん（５２）夫妻は、「創造的な美しさと地方の雰囲気が感じられ、素晴らしい。美術館のようで、一つ一つ足を止めて見てしまった」と感激していた。
京福電鉄・嵐山駅構内（右京区）の「さくらの庭」に、日本三大桜の一つ、福島県三春町の「三春滝桜」が植えられている。１１日で４年を迎える東日本大震災を忘れないようにと、同県で結成された男性４人組の人気グループ「ＧＲｅｅｅｅＮ」のリーダーで、京都市出身のＨＩＤＥさん（３４）が寄贈した桜だ。今年、植樹から２度目の春を迎える。関係者らは同駅での初開花に期待を膨らませている。（仁木翔大）
三春滝桜は、樹齢１０００年を超える紅枝垂れ桜で、国の天然記念物に指定されている。
ＧＲｅｅｅｅＮのメンバーは４人全員が歯科医。震災後、歯科医として身元不明遺体の検視にも加わったというＨＩＤＥさんが２０１０年に株分けされた苗木を購入し、同市内の実家で育てられていたという。
同電鉄と、その社員らでつくる有志グループは１１年６月、被災地の風評被害を防ごうと、岩手、宮城、福島各県産の商品を販売する復興支援の催しを同駅で開催。そこで、この苗木の存在を知り、「被災地の復興にも関心を持ってもらおう」と植樹を計画した。
ＨＩＤＥさんに打診したところ、「鉢植えから出して大地に根づかせたい。京都の人たちが桜を見て、被災地を忘れないでもらえたら」と快諾してくれたという。
植樹は、同駅の改装に合わせ、１３年６月に実現。当初は約５センチだった幹回りが、現在では約１５センチにまで成長し、高さも５０センチ以上伸びて２メートルを超えている。有志グループの代表、長井喜美さんは「去年よりは、開花する可能性が高いと思う」と楽しみにしている。
同電鉄は昨年の３月１１日に、被災地の写真や復興を願うメッセージを車両内に掲示した特別電車を運行。今年は、１１日にＨＩＤＥさんのメッセージを特別電車に掲げる予定という。長井さんは「京都でも、震災を風化させない活動をしていきたい。三春滝桜が、そのシンボルになれば」と願う。
桜は、ＨＩＤＥさんによって「キミマツサクラ」と名付けられた。桜の前に設置された銘板には、ＨＩＤＥさんの思いが、こう刻まれている。
「東北の復興を祈り、京都に訪れた人の幸福を願い、雨の日も、風の日も、年に一度だけ花を咲かせて待ってます」
